Pemain andalan Manchester City Kevin De Bruyne baru saja menyamai catatan Cristiano Ronaldo dan Thierry Henry dengan meraih Pemain Terbaik PFA dua kali secara beruntun.

De Bruyne mengalahkan rekan setim Ruben Dias, Ilkay Gundogan, dan Phil Foden untuk mempertahankan gelarnya sebagai pemain terbaik 2019/2020 lalu.

Bruno Fernandes dari Manchester United dan striker Tottenham Hotspur Harry Kane juga kalah bersaing setelah tidak bisa melebihi suara De Bruyne di antara anggota serikat pemain setelah si gelandang Belgia mempertontonkan musim gemilang dengan membawa pulang Liga Primer kelima dan Piala Liga keempat beruntun bagi City.

De Bruyne kini menjadi pemain ketiga setelah ikon United Ronaldo dan legenda Arsenal Henry yang meraih penghargaan dari PFA dalam dua tahun berturut-turut.

“Fakta bahwa para pemain memilih saya untuk meraih penghargaan ini berarti saya telah bermain dengan sangat baik,” ujar pria 29 tahun tersebut.

“Anda ingin meraih semua trofi bersama tim dan ini mungkin trofi individual terpenting di liga. Dipilih oleh kompetitor Anda, oleh pemain yang bersaing dengan Anda di setiap laga – lalu memilih Anda, itu hal besar.”

“Menurut saya mereka adalah orang-orang yang paling memahami olahraga ini.”

Very honoured and proud to receive this award twice in a row! ? @PFA pic.twitter.com/H47FZPOLM3
— Kevin De Bruyne (@DeBruyneKev) June 6, 2021

“Saat Anda punya [trofi] ini Anda bisa menunjukkannya pada anak dan berkata ‘lihat! Dulu ayah melakukan ini saat masih muda.”

De Bruyne membantu City dengan 10 gol dan 18 assist dalam 40 penampilan di semua kompetisi musim ini meski harus berjuang melawan cedera yang memaksanya melewatkan 12 laga.

Selain menambah dua trofi domestik, De Bruyne juga berperan penting di perjalanan City mencapai final Liga Champions pertama meski harus kalah 1-0 di tangan Chelsea.

Sementara itu, Foden menjadi satu-satunya pemain yang dinominasikan di kategori Pemain Muda Terbaik dan Pemain Terbaik tahun ini. Meski harus mengakui kehebatan koleganya di kategori senior, ia berhasil menjadi pemenang Pemain Muda Terbaik PFA yang ke-39.

Foden mengalahkan Bukayo Saka dari Arsenal, bintang muda Manchester United Mason Greenwood, pilar lini tengah West Ham Declan Rice, gelandang muda Chelsea Mason Mount, dan bek Liverpool Trent Alexander-Arnold yang musim lalu juga menjadi kandidat.

“Saya merasa terhormat,” ujar pria yang membukukan 16 gol dan 10 assist dalam 50 penampilan bagi City di musim 2020/2021. “Banyak pemain besar yang pernah memenangkan ini, dan saya merasa sangat beruntung karena tahun ini ada banyak talenta muda.”

“Saya merasa sangat senang memenangkannya dan ini momen spesial. Saya ingin berterima kasih kepada orang tua saya, semua pelatih dan pemain, karena tanpa mereka menciptakan peluang bagi saya, saya tidak akan mencetak gol, dan mungkin tidak akan memenangkan penghargaan ini.”

“Tanpa mereka, ini tidak akan mungkin.”